在挖泥船開始疏浚作業時，將鉸刀頭放在運河中間，然后將鉸刀頭放下開始挖掘。當絞刀頭挖至規定深度后，挖泥船用定位樁定位，絞刀臂分別向兩側過度作業，將兩側泥土壓平。如何反復循環作業，直到作業區挖掘到規定的深度和寬度，再將絞吸式挖泥船向前推進，進行下一區域的疏浚作業。

絞吸式挖泥船開挖運河時，需要先確定開挖深度和寬度，然后將船移至開挖區域。行駛至作業區后放下定位樁進行定位，開動發動機進行挖掘，從中間向兩側按挖掘順序進行挖掘。必要時報告船的坐標(經緯度)、船錨、管線等。

在開挖與其相鄰的已開挖溝槽時，如果超出設計溝槽邊緣2-3米，就要找原因在開挖到下層時，要注意絞吸式挖泥船鉸刀下放的深度，應挖吸充分，溝底平整。必要時預留一定的回淤量，并及時測量。測量數據要準確。